outubro 16, 2003
Nínive
Nínive (antiga Ninua), cidade da antiguidade, na altura capital do Império Assírio (aproximadamente 705-612 AC), à beira do rio Tigre. Situada no norte do Iraque, oposto à cidade moderna de Mosul (al Mawsil). Hoje, a sua posição é marcada por dois grandes montes, Kuyunjik e Nebi Yunus, e as ruínas das muralhas da cidade (aproximadamente 5 km no diâmetro). Situada na afluência do Tigre e do Khosr, Níneve era um cruzamento importante para as rotas comerciais que cruzavam o Tigre. Estabelecida ainda no neolítico antes de 6000 AC e habitado quase sem ruptura até ao ano de 1500.
No segundo e terceiro milénios (AC) Níneve foi conhecida com sendo um centro religioso. A fama dos poderes curativos da estátua da Deusa Ishtar chegou a territórios tão distantes quanto o Egipto. O rei assírio Sennacherib (que reinou entre 705-681 AC) mudou a capital do império de Calah (agora Nimrud) para Níneve pouco depois de ter chegado ao trono. A cidade antiga foi colocada então para fora dos seus limites, crescendo em grandes bairros, largas praças, parques e jardins, e um edifício magnífico de mais de 80 enormes quartos chamado o 'Palácio Sem Rival'. A área da cidade foi expandida a aproximadamente 730 hectares, e foram construídas muralhas defensivas maciças. A água potável para os habitantes foi trazida por um sistema de canais e de aquedutos de uma distância de 50 quilometros.
O rei Ashurbanipal (669-627 reinado bc) é creditado como fundador de uma biblioteca em Níneve. Durante o reino de Ashurbanipal a biblioteca foi enriquecida pelos seus escribas com textos científicos e iterários e trabalhos sobre magia sistematicamente coleccionados.
O saque da cidade pelos babilónios e por Medos em 612 AC pôs eficazmente fim ao império assírio; e, embora algumas áreas fossem habitadas mais tarde, Níneve nunca reconquistou a importância anterior.