Holofernes, general do exército assírio, foi informado de que os israelitas se estavam a preparar para a guerra. Contaram-lhe que eles tinham fechado as passagens das montanhas, fortificado o cimo dos montes mais altos e preparado obstáculos nas planícies. Holofernes ficou enfurecido e convocou todos os chefes moabitas, generais amonitas, governadores do litoral, e perguntou-lhes: «Cananeus, dizei-me: Que gente é essa que vive na serra? Em que cidades moram? Qual é a potência do seu exército? Em que ponto está o seu poder e a sua força? Que rei os governa? Porque não se dignaram vir ao meu encontro, como fizeram todos os povos do Ocidente?»
Aquior, chefe de todos os amonitas, respondeu: «Escuta, meu senhor, o que este teu servo vai dizer. Vou contar-te a verdade sobre este povo que vive na serra, aqui perto. Não direi mentiras. Esse povo é descendente dos caldeus. Primeiro estiveram na Mesopotâmia, porque não quiseram seguir os deuses dos seus antepassados, que viviam na Caldeia. Abandonaram a religião dos seus antepassados e adoraram o Deus do céu, que reconheceram como Deus. Os caldeus, porém, expulsaram-nos da presença dos seus deuses, e tiveram que fugir para a Mesopotâmia, onde ficaram durante longo tempo. O Deus deles ordenou que saíssem de lá e fossem para a terra de Canaã. Instalaram-se lá e ficaram muito ricos em ouro, prata e rebanhos numerosos. Em seguida, foram para o Egipto por causa de uma fome que atingia o país de Canaã. E lá ficaram enquanto havia alimento. No Egipto, multiplicaram-se muito e transformaram-se num povo numeroso. O rei do Egipto, porém, esteve contra eles e explorou-os no trabalho de preparar tijolos, e eles foram humilhados e tratados como escravos. Então clamaram ao seu Deus, e Este castigou todo o país do Egipto com pragas incuráveis. Os egípcios, então, expulsaram-nos do país. Deus secou diante deles o Mar Vermelho e conduziu-os pelo caminho do Sinai e de Cades Barne. Eles expulsaram todos os habitantes do deserto, instalaram-se na terra dos amorreus, e exterminaram pela força todos os habitantes de Hesebon. Depois atravessaram o Jordão, tomaram posse de toda a serra, expulsaram os cananeus, ferezeus, jebuseus, siquemitas e todos os gergeseus, e viveram lá durante muito tempo. Enquanto não pecaram contra o seu Deus, a prosperidade estava com eles, porque o seu Deus odeia a injustiça. Mas quando se afastaram do caminho que Deus lhes havia marcado, uma parte deles foi completamente exterminada em guerras, e a outra foi exilada para um país estrangeiro. O Templo do seu Deus foi arrasado e as suas cidades foram conquistadas pelos adversários. Mas agora eles voltaram para o seu Deus, regressaram da dispersão, ocuparam Jerusalém, onde está o seu Templo, e repovoaram a serra que tinha ficado deserta. Agora, meu soberano e senhor, se essa gente se desviou, pecando contra o seu Deus, comprovemos essa falta, e subamos para os atacar. Contudo, se eles não tiverem pecado, é melhor que os deixes em paz. Caso contrário, o seu Senhor e Deus vai protegê-los, e nós ficaremos envergonhados diante de todo o mundo».
Quando Aquior acabou de falar, todos os que estavam ao redor da tenda protestaram. Os oficiais de Holofernes, os habitantes do litoral e os moabitas queriam matar Aquior. E diziam: «Não vamos ficar com medo dos israelitas. É um povo sem exército e sem forças para aguentar um combate duro. Por isso, vamos lá. Serão presa fácil para todo o teu exército, senhor Holofernes».
Publicado por Judith em dezembro 1, 2003 02:40 AM